>>> Awesome kickoff in South Dakota !!!

Ceci est mon premier post en tant que CSer (explications plus bas) et j'ai vecu tellement de choses ces dernieres 48 heures que je ne sais pas par quoi commencer !!! Je m'empresse donc de faire un resume avant d'oublier mes premieres impressions parce qu'elles sont tout simplement enormissimes !!! Alors voici dans l'ordre mon premier trajet Greyhound, ma premiere vraie experience en tant que CSer, mon premier jour dans le Dakota du Sud et mon premier Thanksgiving...

Greyhound

Arret sur une aire toute miteuse entre Sioux Falls et Rapid City, Dakota du Sud (SD)

C'est le nom de la compagnie de bus qui va me trimbaler a travers les US pendant les 60 prochains jours. 

Alors: 

c'est cool, 

c'est le moins cher, 

mais quand on n'est pas sur les troncons principaux, 

c'est tres tres tres long... 

Apres un super repas de midi en compagnie de Val et Kelsea, j'ai mis 30 heures pour rallier Cedar Rapids, IA a Rapid City, SD, avec changement (autrement dit des HEURES d'attente) a Des Moines, IA, Omaha, NE et Sioux Falls, SD. Si vous faites une petite recherche sur Google Maps, c'est juste a 1100 km, donc 11h de route environ (6 si c'est Michele, 15 si c'est MC j'imagine...)

Mais bon, pour l'instant je trouve ca genial. Contrairement a ce qu'on m'a dit, les terminaux sont nickels (pour l'instant), j'ai rencontre et discute avec plein de gens differents (echange de magasines, de photos, de conseils, de recits de guerre, etc.) et... c'est super pour admirer le paysage et vraiment percevoir les dimension du pays !! 

Alors c'est tres plat, tres vide et tres grand (moins d'un million de personnes dans presque la moitie de la France pour le Dakota du Sud par exemple). En fait tout est 'tres' ici. Selon moi, c'etait aussi tres chaud et tres aride compte tenu de la periode de l'annee. Apres avoir traverse le Missouri (et change de fuseau horaire: nous sommes maintenant dans la Mountain Time Zone (UTC-7) -- c'est marrant quand on y pense: la capitale du Dakota du Sud, Pierre, est sur le Missouri... genre tu peux etre chez ton dentiste ET chez ton coiffeur a 14h... trop cool, non ??), on commence a apercevoir quelques collines et les premiers ranchs. Je me suis arretee 300 km plus loin, au pied des Black Hills, apres avoir depasse le point le plus eloigne de tous les oceans en Amerique du Nord (selon David, mon hote, qui etudie aussi les GIS et la cartographie... voir plus loin ;) Pas de poisson ici !!

CouchSurfing

Pour ceux qui ne connaissent pas, c'est une sorte de communaute de 'voyageurs' et de 'locaux' qui entrent en contact via Internet. L'idee est que les 'locaux' offrent un bout de leur toit aux 'voyageurs' et, souvent, essaient de s'occuper d'eux pendant leur sejour, au gre de leur bon vouloir et dans la limite de leur propre emploi du temps bien sur. Chacun a un profile ce qui permet de connaitre un peu la personne que l'on va rencontrer, et je trouve cette idee geniale !! J'avais deja rencontre plusieurs CSers (couchsurfers) au cours de mes precedents voyages, mais hier etait ma premiere nuit en tant que 'surfeuse' et c'est tout simplement fantastique !! ... meme si trouver le 'couch' n'a pas ete aussi simple...

Mon hote David est etudiant a l'Ecole des Mines de Rapid City et vit sur le campus. Je suis arrivee au centre-ville de Rapid City vers 18h, en pleine nuit. Il y avait un peu de neige mais la temperature etait (est toujours en fait) etonnament douce. En aventuriere debutante mais resolue, je m'etais imprime un beau plan pour me rendre a l'ecole, situe a moins de 2 km. Mais arrivee la-bas, tout etait ferme, et je ne pouvais pas appeler (David m'avait envoye un mail juste avant de partir me disant qu'il avait perdu son portable...) Bon. J'ai fait le tour du batiment. Rien. Mon sac commencait a etre un peu lourd. J'ai vu une fenetre eclaire. J'ai frappe. Le mec a l'interieur a ouvert les rideaux, m'a regarde d'un air a peine etonne, puis est retourne sur son ordi. Euh... ok. Ah, non, il a rebouge. Puis est sorti. J'attends patiemment a cote de la porte. Toujours rien. Je me retourne, et 10 metres plus loin, ce meme type etait entrain de me regarde d'un air limite meprisant genre "La porte est la, et il fait froid, ca te dit de te bouger ??" Ah, dsl. Paf je me retrouve dans le batiment principal de l'ecole... et sans avoir la moindre idee de l'endroit ou etait la chambre de David. Evidemment, pas de nom sur les boites aux lettres et aucune des 2 personnes que j'ai croisees (l'endroit etait desert a cause des vacances) ne le connaissaient. Bon. Je commencais a etre a court d'idees lorsque j'ai decide de tenter le numero de telephone perdu, et... ca a decroche !!! "Salut, dsl je suis a la bourre, j'arrive dans 5 mn..." Et ben voila, c'etait pas plus difficile !!

Rapid City

A partir de la, tout s'est deroule avec un naturel et une aisance assez surprenants pour deux personnes qui venaient de se rencontrer et qui n'avaient aucun projet precis, a part pour l'une d'aller coute que coute au Mont Rushmore et l'autre de passer un bon week-end en attendant que son coloc revienne... 

Apres une bonne douche, direction le centre-ville. Il y avait deja toutes les deco de Noel, mais l'endroit etait desert. Thanksgiving! Tout le monde reste chez soi et profite de ce temps en famille! Ensuite, j'ai eu droit a Rapid City By Night apres une petite ascension sur une colline de la ville. Trop chouette (et trop noir des que l'on regarde un peu plus loin ;)

Lendemain, reveil a 7h, direction le Mont Rushmore et petite rando dans les Black Hills. C'etait tout simplement genial, et il n'y avait personne!! Apres avoir jete un petit coup d'oeil sur les 4 presidents, nous nous sommes diriges en aveugle a travers les arbres directions un enorme rocher qui depassait de la foret. Arrives au pied, petite pause. J'enleve ma polaire et regarde David d'un air sceptique. Franchement, le 8b+, c'est pas mon truc... David sourit, puis me dit: 'T'inquiete, il y a un autre passage plus praticable de l'autre cote...' Aah, ouf! Bon c'est vrai que c'etait plus praticable, mais assez vertigineux tout de meme. Mais la vue (et le vent) etait tout simplement epoustoufflante !!! 

Ensuite, on a repris la voiture - 380 000 km le van =D - , fait un tour a travers les Black Hills (Crazy Horse et Sylvan Lake, deja gele !!) puis nous sommes retournes sur Rapid, direction la maison des grands-parents de David qui m'avaient invitee pour Thanksgiving ! On a en fait mange avec des membres de leur paroisse. Tout le monde etaient adorable...  et le repas succulent !! ... J'ai eu droit au vrai repas traditionnel, avec la dinde et la pumpkin pie. Je n'en revenais pas d'avoir pu partager ce moment-la avec des gens aussi accueillants qu'inconnus ! 

Apres 3 assiettes de tout ce qu'il y avait sur le buffet (les 2 dernieres etant de trop), direction la patinoire du centre-ville qui venait juste d'ouvrir. C'est meme le grand-pere de David qui nous a invite !! Et lorsque la nuit est tombee, direction re-chez les grands-parents !! On a re-mange (il parait que c'est la seule chose qu'il faut retenir de Thanksgiving =) puis joue a Sequence jusqu'a 21h !! J'ai trouve ca assez incroyable de rencontrer des gens aussi accueillants et prets a partager des moments hyper familiaux avec des inconnus... 

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Vous les connaissez ? De G a D: Washington, Jefferson, Roosevelt et Lincoln

Alors petit test: Qui est qui ??

Euh... oui, un peu de vent...

... et une vue a couper le souffle !!

Voici Chromi au sommet. Je compte le faire voyager beaucoup cette annee =)

Les conquerants de l'inutile...

"Y avait du gaz" comme aurait dit Maminette

SUR le lac Sylvan...

Et ouverture de la patinoire !!! J'ai beni mon annee de pratique en Finlande ^^

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Bref... je suis en mode AM au Pays des Bisounours en ce moment. En esperant que ca durera, et que relire ce post dans les moments plus durs me donnera la peche !!