Quilotoa

Premier week-end depuis mon arrivée à Ilitio, et déjà une grosse envie de m'échapper... Alors sur les conseils de Beth, Agnès et Pato, direction Quilotoa !!! Pour être honnête, je ne connaissais pas grand chose de cet endroit, n'ayant aucun guide et encore moins internet pour préparer mes expéditions... J'ai donc simplement demandé comment m'y rendre, et BIM! c'est parti pour l'aventure !

Je suis donc descendue en voiture jusqu'à Mulalo, d'où j'ai pris le bus pour Latacunga, puis trouvé un autre bus pour Zumbahua, une petite ville située à plus de 3.550 mètres d'altitude, de l'autre côté du couloir andin, à 2 heures de bus, 15.563 virages, ou encore une soixantaine de kilomètres de route presqu'entièrement en travaux... Cela forge le respect pour tous les véhicules équatoriens (le van de 31 ans de Pato ayant une palme d’honneur…)

J'y suis arrivée peu après le coucher du soleil… et sans avoir eu le temps de dire ouf ! le chauffeur de bus me catapulte dans (ou plutôt sur la plateforme artisanale d’) un pseudo mini pick-up en partance pour Quilotoa (à une douzaine de kilomètres plus au nord), et pris d’assaut par 15 autres personnes. 

Et après 20 minutes les cheveux au vent (enfin, seulement les quelques mèches qui dépassaient de mes capuches de pull et d’anorak parce qu’à plus de 3.000 mètres, même - surtout ? - sous l’équateur, on se gèle…) à admirer le paysage en souriant béatement à mes voisins étonnés (je réaliserai plus tard qu’en général, les touristes n’arrivent pas à une heure aussi tardive, et préfèrent les bus classiques plutôt que de s’entasser sur une plateforme de 2 m² par 8°C avec les locaux et leurs poules), le chauffeur me dépose devant l’auberge la moins chère du village (c’est ce que lui et le propriétaire m’ont dit, mais pour être honnête, je ne suis pas allée vérifier et leur ai fait pleinement confiance J) qui se trouve elle-même juste en face du meilleur point de vue sur…

 

Le lac de Quilotoa 

 

Alors en quelques mots, le village de Quilotoa se trouve à 3.900 mètres d’altitude, juste au bord du cratère d’un volcan endormi, dont la caldeira (d’un peu plus de 3 km de diamètre) héberge un lac bleu azur – vert émeraude, appelé Laguna de Quilotoa. C’est en fait le Cerro Chato équatorien, sauf que le lac de Cerro Chato, c’est une minuscule flaque de boue à côté de Quilotoa.

On pourrait croire qu’une telle merveille serait prise d’assaut par les touristes, mais il n’y en avait aucun dans ma petite auberge, et j’ai donc pu profiter tranquillement du poêle avec mon hôte, sa fille (?) et le chaton, tout en apprenant mes premiers mots quechua (que j’ai oubliés 2 minutes plus tard bien entendu). Vexée de ne pas comprendre un seul des mots qu’ils échangeaient, et ce malgré mon espagnol (rudimentaire certes, mais d’habitude suffisant pour comprendre l’objet de la conversation), j’avais en effet fini par leur demander (même si je commençais à le deviner) quelle était cette langue bizarre qui me désorientait. 

 

 

Et c’est au petit matin, par un grand beau temps (j’ai même eu 2 minutes de clair sur le Cotopaxi qui reste d’habitude 99 % du temps dans les nuages… car pour votre culture, les Incas le vénéraient comme Grand Faiseur De Pluie...) que j’ai pu poser pour la première fois mon regard sur ce lac unique… mais je laisserai parler les photos pour cela !!

 

Des envies de sauter...

Le lac à mes pieds !! (on ne dirait pas comme ca, mais il y a un vide de 400 mètres juste dessous :D )

Un semblant de Corcovado, non ?!? ;)

Ben... à quoi tu penses Nounouche ?

À rien, j'admire...

 

Et de l'autre côté du cratère (mais même à l'intérieur, et bien que beaucoup plus abruptes, les pentes sont également cultivées !! )

Toute excitée, j’ai donc fait le tour du cratère (seule, sauf à la fin où j’ai rencontré un couple de Français, les premiers touristes depuis… Vilcabamba !) puis suis descendue jusqu’au lac environ 400 mètres plus bas… et c’est LÀ que sont les touristes (non que je les cherche, mais c’était quand même déroutant de ne voir personne dans un endroit aussi beau) !! La plupart sont Équatoriens (ce que je trouve super, mais qui m'a aussi un peu étonnée car beaucoup d’équatoriens que je rencontre ont très peu voyagé dans leur propre pays), et je dirais un bon quart descend à pied mais remonte à dos d’âne ;) haha pas folle la guêpe !

Bref, vous l’aurez deviné, une nouvelle mise à jour s’impose concernant mes plus belles randos :D

Et après m’en être mis plein la vue, et alors qu’un épais brouillard envahissait le cratère et gagnait le village, je suis tranquillement rentrée à Latacunga pour y passer la nuit, avec au programme du dimanche quelques courses (avant de me ré-isoler pendant au moins une semaine) et INTERNET !!! pour savoir qui serait notre prochain président…

Je ne sais pas si la colère de Sarko en était à l’origine mais à 12:58 (donc presque 20 heures en France), panne de courant !! Écran noir, et ciao Google News et le chat en direct avec Mimi… Ce n’est que quelques pâtés de maisons plus loin que j’ai pu trouver une cabine téléphonique qui fonctionnait et appeler ma base arrière pontoise quelques secondes, pour entendre la voix ultra déformée de Mimi qui semblait couverte par le bruit des tous premiers modems, lorsqu’ils mettaient 2 minutes à établir la connexion :

ALLÔÔGRRRRRTCHCHCHCPRRRRRRRRÔÔÔÔ ??PCHCHCHCHCHCESTQUIIIGRRRRRRRPSCHSCHANAAAAA ???PCHCHCHCHTSSSSGRRRRLLANDEEEEEGRRRRRRRPSCHPSCHPSCHQUANTEPRRRRTSCHCHCHPOURCENTSPSCHPSCHGRRRRRR biiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiip

J’ai donc assumé le résultat en me basant sur les probabilités et l’absence du son "zy" … ;)